Banyak dari kita tumbuh dengan pemikiran bahwa makanan sehat dan lezat berarti persiapan berjam-jam dan diaduk di atas kompor panas. Bahkan ketika makanan tidak dirawat setiap menitnya, kami harus memeriksa apakah makanan tersebut tidak menempel di wajan atau mengering di dalam oven. Sebelum tahun 70an tidak ada crockpot atau oven microwave. Seorang wanita hanya punya sedikit waktu untuk dihabiskan di luar. Saat itulah.
Hari ini, musim gugur telah tiba; udaranya memiliki kerenyahan tersendiri. Di rumah saya di Ozarks, pepohonan menampilkan warna musim gugurnya sementara bunga emas menghiasi lereng bukit. Pagi ini rusa yang sedang merumput di padang rumput di bawah hutan kenari sepertinya meminta saya untuk mengikutinya. Saya ingin keluar dan bermain!
Namun, masih ada makanan yang harus disiapkan, pakaian yang harus dicuci, orang-orang yang harus dirawat hari ini. Agar saya punya waktu untuk duduk dan mengamati satwa liar, saya belajar memanfaatkan slow cooker saya dengan lebih baik, Crock Pot saya. Memasak makanan dengan slow cooker memiliki banyak manfaat, antara lain, lebih sedikit piring yang harus dicuci, lebih sedikit waktu menyiapkan makanan di atas kompor, dapur lebih sejuk, dan lebih sedikit energi yang digunakan.
Saya belajar menyesuaikan beberapa resep favorit saya dengan cara memasak ini. Saya belajar sejak awal untuk tidak menggunakan terlalu banyak cairan dalam slow cooker karena cairan tersebut secara alami menyerap kelembapan dan hanya memerlukan sedikit tambahan. Selain itu, produk susu apa pun harus ditambahkan menjelang akhir waktu memasak agar tidak menggumpal.
Manfaat tambahannya, yang membuat anggaran berbeda, adalah kemampuan memasak potongan daging yang lebih keras dan murah. Bahkan potongan yang paling keras sekalipun akan menjadi empuk seperti garpu jika dimasak dengan api kecil untuk jangka waktu yang lama. Pada saat kita semua mengawasi anggaran kita, ini merupakan nilai tambah yang nyata.
Jika Anda menggunakan daging berlemak atau ayam yang masih berkulit, sebaiknya dagingnya dicokelatkan terlebih dahulu sebelum dimasukkan ke dalam slow cooker. Anda akan mendapatkan makanan rendah lemak karena Anda tidak menggunakan minyak seperti saat menumis atau menumis. Singkirkan lemak dari cairan apa pun yang Anda tambahkan juga.
Anehnya, sayuran membutuhkan waktu lebih lama untuk dimasak dibandingkan daging sehingga Anda sebaiknya memotongnya menjadi potongan-potongan kecil dan tipis. Lapisi sayuran di bagian bawah dan samping kompor—tempat panasnya berada—untuk memasak lebih seragam. Anda akan segera mengetahui sayuran mana yang membutuhkan lebih banyak waktu untuk dimasak.
Berikut enam kunci sukses memasak lambat:
1. Belanja potongan daging yang lebih murah; potongan yang keras dan tidak berlemak akan matang dengan empuk dan berair.
2. Pilih produk segar, potong kecil-kecil sebelum dimasak.
3. Singkirkan lemak dari cairan sebelum dimasukkan ke dalam kompor.
4. Berikan banyak waktu untuk memasak dengan suhu rendah untuk mendapatkan rasa dan tekstur terbaik.
5. Pindahkan makanan yang sudah matang ke dalam wadah bersih dan dinginkan sesegera mungkin.
6. Jangan pernah menggunakan slow cooker untuk memanaskan kembali sisa makanan.
Saya menantikan untuk berbagi beberapa resep hebat dengan Anda di artikel mendatang saat kita memasuki musim dingin. Apakah saya mendengar seseorang mengatakan “rebusan”? Menikmati!